Японская эскадра в составе 6 крейсеров, 8 миноносцев и 3 транспортов с десантом подошла
к корейскому порту Чемульпо
26 января 1904 г. японская эскадра в составе 6 крейсеров, 8 миноносцев и 3 транспортов с
десантом подошла к корейскому порту Чемульпо, где на рейде стояли русские корабли -
крейсер "Варяг", канонерская лодка "Кореец" и пароход "Сунгари". Здесь же находилось и 4
иностранных военных корабля. На следующий день командующий японской эскадрой контр-адмирал
Уриу предъявил командиру крейсера "Варяг" капитану 1 ранга Руднев ультимативное
требование, чтобы русские корабли покинули рейд Чемульпо до полудня. В случае отказа он
угрожал атаковать русские корабли на рейде. Руднев решил прорываться в Порт-Артур. "Варяг"
и "Кореец" снялись с якоря и пошли на прорыв. У острова Иодолми они были встречены
японской эскадрой Уриу, который сигналом предложил им сдаться. Руднев не ответил и вскоре
с дистанции 45 каб. японский броненосный крейсер "Асама" открыл огонь. За ним открыли
огонь и другие японские корабли.
"Варяг" и "Кореец" открыли ответный огонь. На крейсере "Асама" огнем "Варяга" была
повреждена кормовая башня. Японцы имели значительное превосходство в силах, что и
определило исход боя. Попаданиями японских снарядов на "Варяге" были выведены из строя
пять 152-мм, пять 75-мм и четыре 47-мм орудий, был поврежден рулевой привод. Руднев решил
на время выйти из района обстрела для исправления рулевого привода и тушения возникшего в
результате попаданий снарядов пожара. Сразу же после поворота крейсер получил попадание
снаряда у ватерлинии. Вода стала заливать одно из котельных отделений; корабль начал
крениться на левый борт. Героическими усилиями кочегарных квартирмейстеров Жигарева и
Журавлева удалось задраить дверь в котельное отделение, а на пробоину завести пластырь.
Несмотря на это, "Варяг" продолжал крениться. Вскоре неприятельский снаряд пробил палубу и
вызвал сильный пожар, потушенный с большим трудом. Из-за серьезных повреждений "Варяга" и
большой убыли личного состава (особенно среди орудийной прислуги) командир крейсера решил
вернуться на рейд. Бой крейсера "Варяг" вошел в историю русского флота как символ доблести
и мужества российских моряков. В виду небоеспособности "Варяга" и больших потерь в личном
составе вступить снова в бой не представлялось возможным. В 16 ч.05м., после своза команд
на нейтральные корабли, по приказу Руднева была взорвана канонерская лодка "Кореец",
затоплены крейсер "Варяг" и пароход "Сунгари".