24 февраля 1904 г. Поняв, что внезапные атаки на Порт-Артур не имели ожидаемого ошеломляющего успеха, японцы предприняли попытку заблокировать брандерами вход в Порт-Артурскую гавань. Для этого были отобраны старые транспортные пароходы чтобы затопить их при входе в гавань (брандеры). Затопление транспортов прошло не совсем удачно, так как во время проведения операции русские береговые батареи открыли сильный огонь по неприятелю. Из пяти судов, только одно затонуло в горловине входа, одно было подбито береговой артиллерией, и одно отклонившись от курса сел на мель. Командовать Дальне Восточным флотом назначили энергичного адмирала Макарова Степана Осиповича. Он предпринял серию успешных вылазок против ведущих блокаду японских крейсеров, успешно избегая при этом столкновений с броненосцами эскадры Того.